כשאתם חושבים על עצב הוואגוס, חישבו על הרפיה. עצב הוואגוס (נדודים בלטינית) הוא העצב הארוך ביותר מבין עצבי הגולגולת והעצב הראשי של מערכת העצבים הפאראסימפטטית. מערכת העצבים הפאראסימפתטית מפעילה את פונקציות ה"מנוחה ועיכול“ (rest and digest) שלנו כדי לאזן את מצב ה-”הילחם או ברח“ (fight or flight) של מערכת העצבים הסימפתטית. מקורו של העצב הוא בגזע המוח וממשיך לעצבוב הלב, הריאות, הקיבה, הלבלב, הכבד, המעי הדק, וחצי מהמעי הגס. הוא עוזר לווסת את קצב הלב, הנשימה והעיכול ונחשב לנתיב התקשורת העיקרי האחראי על ציר המעי-מוח המפורסם.
מחקרים שהתבצעו לאחרונה מחזקים את מה שכבר נאמר עליו שהוא טומן בחובו וקשור לבריאות ואיכות חיים, שכן גירוי עצב וגוס (VNS) הוכח כמעכב סטרס חמצוני (oxidative stress) ומפחית דלקת. ניסויים קליניים המתמקדים ב-VNS הראו תועלת בטיפול במצבים דלקתיים כגון מחלת קרוהן ודלקת מפרקים שגרונית. פעילות המוח הפרונטלית קשורה לקבלת החלטות טובה יותר ובחירות אורח חיים בריאים יותר, מה שקשור בסופו של דבר עם הפחתה כללית בתחלואה. בעיקרון, כשאנחנו רגועים, אנחנו יכולים לחשוב טוב יותר. הגיוני אם כן ששונות קצב לב גדולה יותר (HRV), מדד בריאותי המקושר ישירות ל-VNS, מנבא תוצאות בריאותיות טובות יותר.
אז איפה נכנס הדיקור הסיני?
ובכן ניחשתם נכון: אחד מהדרכים שבהן דיקור סיני (אקופונקטורה) עובד, הקסם שלו הוא על ידי גירוי עצב הוואגוס. חוקרים מאוניברסיטת הרווארד מצאו שדיקור סיני מגרה את ציר הואגוס-אדרנל ויכול להקל על דלקת מערכתית על ידי הרגעת סופות ציטוקינים (תגובות חיסוניות מוגזמות). מנגנון זה יכול לעזור להסביר כמה מהיתרונות הנרחבים של הדיקור הסיני, כמו הצלחתו בטיפול בהפרעות דלקתיות, חיסוניות ועצביות שונות, כמו גם יכולתו הכללית לעזור להחזיר את הגוף להומאוסטזיס.
דיקור אוזן (אוריקולותרפיה) הוא תחום שהעניין בו גובר בהקשר של -VNS. כאשר העצב הארוך הזה עוזב את גזע המוח, ענף נע לתוך האוזן, ומעניק לנו גישה חיצונית ישירה יותר לפעולה הפנימית של העצב הזה. גם דיקור באוזן וגם נקודות לחיצות באוזניים (אקופרסורה) הראו שניהם התעוררות בעצב הואגוס. היו גם התפתחויות לאחרונה במיוחד הקשורים לאוזן: מכשירי VNS לא פולשניים שמתחברים לאוזן וניתנים לניהול עצמי בבית. המכשירים הללו מגבירים את תגובת ההרפיה, ויכולים לשמש לנושאים כמו חרדה ובעיות דלקתיות שונות.
בעולמנו העמוס (יאנג), חשוב להאט את הקצב, לנשום כמה נשימות עמוקות ולגשת לכוחו של עצב הוואגוס (יין) כדי להרגיע את המערכת ולהחזיר את תחושת האיזון. בקצרה, נסו לעסות את האוזניים שלכם, ובזמן שאתם עושים זאת, קבעו את פגישת הדיקור הסיני הבאה שלכם על מנת שתוכלו לחוות את מלוא היתרונות של VNS!
